Fomento de la participación pública en el proceso legislativo de Bután

Una audiencia pública es un foro para que los ciudadanos expresen sus opiniones y preocupaciones sobre asuntos legislativos. Estos talleres tenían como objetivo mejorar la conciencia y la capacidad de participación pública en el proceso legislativo del país.

Durante el primer taller de cuatro días para los participantes de las OSC, celebrado del 2 al 5 de julio, se aprendió sobre las diversas oportunidades y mecanismos de participación pública que ofrecen las disposiciones legislativas e institucionales de Bután. Las sesiones destacaron los desafíos existentes, como la falta de conciencia y capacidad entre las OSC y los funcionarios públicos con respecto a las contribuciones de la sociedad civil al proceso legislativo. El taller tenía como objetivo abordar estos desafíos, incluida la cooperación institucional insuficiente, mediante la promoción de la participación de las OSC en el trabajo del Parlamento. Al representar a grupos sociales clave y poseer una valiosa experiencia, las OSC pueden participar en todas las etapas del proceso legislativo, mejorando así la calidad de las leyes.

Los instrumentos de participación pública y democracia directa, que permiten al público participar en las decisiones políticas, son inherentes al sistema. Los ciudadanos y las organizaciones de la sociedad civil participantes tienen derecho a participar en audiencias públicas según el artículo 10.2 de la Constitución de Bután. También pueden presentar sugerencias legislativas, tal como se describe en las Reglas de Procedimiento de las dos Cámaras del Parlamento.

Durante cuatro días, los talleres abordaron la promoción de políticas y las audiencias públicas. Los participantes de las organizaciones de la sociedad civil desarrollaron habilidades y adquirieron herramientas para impulsar su trabajo de promoción y su participación en las audiencias públicas, consolidando la conexión entre las actividades de promoción y la participación. El objetivo principal era empoderar a estas organizaciones para que abogaran de manera efectiva, participaran en los procesos de toma de decisiones parlamentarias, supervisaran las actividades y los gastos del gobierno y promovieran la participación pública en los procedimientos parlamentarios. En su discurso de apertura ante los asistentes al taller de OSC, Nyla Prieto, directora del programa para Asia y la región del Pacífico de International IDEA, dijo: "A nivel mundial, las audiencias públicas son un mecanismo vital en una democracia, que beneficia tanto a los ciudadanos como al Parlamento".

Añadió que las audiencias públicas “ofrecen una plataforma para que los ciudadanos, expertos y partes interesadas presenten sus puntos de vista, preocupaciones y recomendaciones sobre la legislación y las políticas propuestas”.

El taller despertó un interés significativo de las OSC, atrayendo a 36 representantes, incluidos directores ejecutivos y altos funcionarios de diversos programas y un representante del sector de los medios de comunicación. Fue organizado conjuntamente por Helvetas Bhutan, Bhutan Media Foundation e International IDEA.

Se celebró un taller posterior del 17 al 19 de julio para los miembros recién elegidos de la Asamblea Nacional. Los miembros expresaron su apoyo a estas iniciativas, que tienen como objetivo mejorar su apertura y accesibilidad a los ciudadanos, la prensa y las organizaciones de la sociedad civil.

En su discurso inaugural en el taller sobre audiencias públicas para los miembros de la Asamblea Nacional, el Presidente de la Cámara, su Excelencia Lungten Dorji, enfatizó la importancia de las audiencias públicas como herramienta de supervisión para garantizar la transparencia en el proceso legislativo. Dijo que este taller era particularmente relevante para los nuevos miembros y compartió que el parlamento tiene la intención de celebrar un mínimo de diez audiencias públicas durante el 13º Plan Quinquenal.

Leena Rikkila Tamang, directora regional de IDEA para Asia y la Región del Pacífico, pronunció un discurso de apertura destacando que “las audiencias públicas se consideran mecanismos clave para mejorar la participación pública y la inclusión, generando así confianza en la gobernanza”. Señaló que el documento de estrategia de colaboración entre el Parlamento y las OSC, lanzado en mayo de 2023 con el apoyo de IDEA, reconoce las audiencias públicas como un canal clave para la colaboración con las organizaciones de la sociedad civil.

El propósito del taller fue fortalecer las interacciones con los ciudadanos en relación con los procedimientos legislativos y los métodos de realización de audiencias públicas. Asistieron al evento figuras parlamentarias clave como el Presidente de la Asamblea Nacional, el Líder de la Oposición, el Vicepresidente, el Secretario General y 22 miembros del Parlamento. Las sesiones abarcaron temas que van desde las funciones parlamentarias hasta la promoción de la participación cívica y los fundamentos jurídicos, así como segmentos interactivos como audiencias prácticas destinadas a identificar a las partes interesadas clave.

Ambos talleres fueron dirigidos por dos exmiembros experimentados del Consejo Nacional. En los talleres, que se impartieron del 15 al 17 de julio, se capacitó a 22 secretarios de comités y a un oficial de investigación adjunto del Parlamento. El objetivo de este taller era prepararlos para ayudar a los miembros del parlamento a organizar y gestionar audiencias públicas. Se les enseñó la estructura jurídica, las normas y los procedimientos de las audiencias públicas, incluidos aspectos como la logística, el mantenimiento de registros y la comunicación.

El Honorable Kuenga, Presidente del Comité Legislativo, dijo: "Una de las mejores capacitaciones a las que he asistido en los últimos tiempos. Personal local con mucha experiencia y un taller bien coordinado. Las habilidades y conceptos que aprendimos en los últimos tres días se pueden aplicar inmediatamente después de regresar a la oficina". Todos los asistentes a la sesión apreciaron la capacitación por su material, líderes y actividades prácticas como simulacros de audiencias. Un punto común de discusión en los talleres fue la confusión con respecto a la protección de los testigos. En respuesta, la Asamblea Nacional planea evaluar las pautas legales y proponer cambios. Las sugerencias de mejora abarcaron ofrecer ayuda técnica en las audiencias, mejorar las habilidades de investigación, aumentar las competencias con las tareas y potencialmente reducir el tamaño del grupo para disminuir los gastos.

En el futuro, el Proyecto Nyamdrel II brindará asistencia técnica durante las audiencias públicas y ofrecerá apoyo práctico y refuerzo de habilidades para los miembros y las OSC que puedan comparecer como testigos. Se señaló que reforzar las capacidades de investigación en el Parlamento es crucial para los funcionarios de la secretaría que son graduados recientes. Esto se puede lograr organizando una capacitación especializada en investigación parlamentaria. Se identificó la creación de becas de investigación como una posible solución para facilitar la colaboración y la transferencia de conocimientos, lo que en última instancia conduciría a una toma de decisiones basada en evidencias e inclusiva.

Todos los talleres forman parte del Proyecto Nyamdrel II: Apoyo a las OSC y al Parlamento de Bután, financiado por la Unión Europea e implementado por IDEA Internacional.