Contexto electoral: Internas partidarias en Paraguay

Las elecciones internas simultáneas de las agrupaciones políticas en Paraguay se llevarán a cabo el 18 de diciembre, previas a las elecciones generales y departamentales de abril de 2023. Su preparación ha concentrado la atención de la agenda política.

Aclaración: Las opiniones expresadas en este comentario son las del autor. Este comentario es independiente de intereses políticos o nacionales específicos. Las opiniones expresadas no representan necesariamente la posición institucional de IDEA Internacional, su Junta de Asesores o su Consejo de Estados Miembros.

La reciente nominación de dos ministros en el Tribunal Superior de Justicia Electoral (TSJE, integrado por tres miembros), las reformas electorales que habilitan el desbloqueo de las listas cerradas, el uso de las máquinas electrónicas de votación y nuevas regulaciones en el financiamiento político constituyen las novedades del proceso electoral. Como hecho grave en este contexto preelectoral, destaca el incendio de un depósito en el TSJE que destruyó alrededor de 7.500 máquinas de votación y todos los equipos del sistema de Transmisión de Resultados Electorales Preliminares (TREP).

Las primarias definirán las candidaturas de las agrupaciones políticas para los cargos de presidente y vicepresidente, senadores, diputados y gobernadores. Adicionalmente, el Partido Colorado elegirá a sus autoridades internas.

Las elecciones internas simultáneas en Paraguay

La simultaneidad de las internas partidarias fue incorporada mediante una reforma al art. 153 del Código Electoral y fue implementada por primera vez en 2017.  

Debido a los altos niveles de afiliación partidaria, principalmente en los dos partidos tradicionales del Paraguay, el Liberal y el Colorado, los resultados de las elecciones internas partidarias marcan una tendencia para las elecciones generales. En este proceso, la novedad es la conformación de la Concertación Nacional Por un nuevo Paraguay, que nuclea a los partidos y movimientos políticos de la oposición, con excepción de algunas organizaciones políticas de izquierda, que mantienen una plataforma electoral que apoya la candidatura de Euclides Acevedo, por fuera de la Concertación. En esta misma línea existen otras candidaturas independientes a la presidencia y vicepresidencia, como los casos de Paraguayo Cubas y el exfutbolista José Luis Chilavert.

La figura de la concertación fue incorporada en la ley 3212 de 2007 definiendo a la misma “como una organización político-electoral” establecida por un tiempo determinado en virtud de un acuerdo entre dos o más partidos. A diferencia de la alianza, la concertación se conforma con una proyección de mayor plazo, debiendo presentar requisitos y formalidades no requeridas para la alianza.

Actores centrales de la competencia electoral

La ANR en campaña

La Asociación Nacional Republicana Partido Colorado (ANR) o Partido Colorado es uno de los actores centrales de la política nacional. Reivindica 2.616.424 personas afiliadas y habilitadas para votar en las internas del 18 de diciembre, lo que supone casi la mitad del padrón. La ANR ha jugado durante la mayor parte del periodo democrático la dualidad de ser partido de gobierno y oposición al mismo tiempo. Esta división ha caracterizado las dinámicas partidarias y ha configurado el conflicto interno, que se extiende a la política nacional, marca las agendas y mueve la opinión pública.

El partido presentará precandidaturas y candidaturas para los cargos electivos nacionales y departamentales (el ejecutivo nacional y departamental, ambas cámaras del Congreso y las juntas departamentales), como para la renovación de los diferentes cargos del gobierno partidario a nivel nacional como de algunos organismos de base localizados en el exterior (Argentina, Estados Unidos, España).

Para la chapa presidencial la ANR presenta tres precandidaturas. El movimiento Fuerza Republicana, afín al presidente Abdo, postula a Arnoldo Wiens y a Juan Manuel Brunetti para presidente y vicepresidente, respectivamente. Honor Colorado, movimiento del expresidente Horacio Cartes, postula a Santiago Peña y Pedro Aliana (actual presidente del partido y diputado nacional). Gregorio Aquino es el tercer precandidato por el Movimiento Alianza Colorada Alternativa (MACA), pero sin mayores perspectivas, de acuerdo con los datos preliminares.

En la carrera por los cargos partidarios, el expresidente Cartes con su movimiento Honor Colorado medirá fuerzas con el presidente Abdo Benítez y su movimiento Colorado Añeteté (Colorado auténtico) en la disputa por la presidencia del partido.

El contexto político se vio convulsionado entre julio y agosto por la calificación de “significativamente corruptos”, aplicada por el gobierno de los Estados Unidos al expresidente Cartes (presuntos lavado de activos y conexión con organizaciones terroristas) y, posteriormente, al vicepresidente Hugo Velázquez (presunto soborno para obstruir una investigación sobre lavado de activos). El impacto inmediato fue la renuncia de Velázquez a la precandidatura presidencial, lo que desestructuró el proyecto político y obligó al entorno del presidente Abdo al reemplazo de la candidatura en medio del ya avanzado proceso electoral.

La Concertación Para un Nuevo Paraguay

La Concertación Nacional, reconocida por resolución N° 8 del TSJE del 8 de julio de 2022, está conformada por 23 partidos y 2 movimientos políticos de oposición: el Partido Liberal Radical Auténtico (PLRA), el Partido Patria Querida, el Partido Febrerista, el Partido Encuentro Nacional, el Partido País Solidario, el Partido Democrático Progresista, el Partido Hagamos, entre otros. La presidencia está a cargo de la senadora Esperanza Martínez del Frente Guasu. La tendencia ideológica del espacio político es heterogénea, abarcando desde la izquierda hasta la derecha.

Los partidos que integran la Concertación presentarán candidaturas ejecutivas a presidente, vicepresidente y gobernadores, así como candidaturas plurinominales para el Congreso Nacional (senadores y diputados) y juntas departamentales.

Para la elección de cargos ejecutivos, el TSJE autorizó a la Concertación la posibilidad de usar el padrón nacional en sus internas. Las precandidaturas a la presidencia y vicepresidencia de la república son disputadas por los dirigentes liberales Efraín Alegre, quién hace dupla con la precandidata independiente Soledad Núñez; Martín Burt y Luz Borja; Hugo Fleitas y Bruno Balmelli; por el Partido Patria Querida, Sebastián Villarejo y Patricia dos Santos. En cuanto a las candidaturas para el Congreso (senadores y diputados), cada partido presenta sus listas para competir entre sí, utilizando exclusivamente sus padrones partidarios. Para el legislativo algunos partidos y movimientos recurrieron a la figura de la alianza, acordando integrar sus listas finales con candidatos de distintos partidos.

Papel del organismo electoral

El organismo electoral cumple un papel fundamental en el proceso de las internas. Caen bajo su competencia proporcionar soporte técnico para la implementación del voto electrónico, acompañar y fiscalizar el desarrollo de los procedimientos electorales desde la convocatoria, la organización y dirección de los procedimientos electorales. El juzgamiento y proclamación de resultados corresponden, sin embargo, a los tribunales electorales partidarios.

A los efectos de garantizar la integridad del proceso electoral y ante la coyuntura del incendio y destrucción de las máquinas de votación, el TSJE ha replanteado algunos aspectos de la organización y logística electoral. El aumento de la cantidad de electores por mesa y ampliación del horario de votación (pendiente de aprobación del Congreso), son las medidas acordadas con las agrupaciones políticas para responder a la emergencia del incendio.

Desafíos y oportunidades

Las internas presentan desafíos al proceso electoral, relacionados con la aplicación, por primera vez, del sistema de listas desbloqueadas y voto preferente en una elección de candidaturas para las generales, así como la implementación de las leyes de financiamiento político, considerando aspectos como la trazabilidad del dinero que financia campañas.

El incendio en el organismo electoral plantea otro reto. Las medidas adoptadas por el TSJE en respuesta a la emergencia son posibles y razonables. Su efectividad para garantizar los procedimientos electorales y aportar a la integridad del proceso electoral serán confirmados por la práctica.