في بعض الظروف، يمكن لآليات العدالة التقليدية أن تكون مكملاً للأنظمة القضائية التقليدية، وأن تمثل خياراً محتملاً حقيقياً لتعزيز العدالة والمصالحة وثقافة الديمقراطية.

يهدف هذا التقرير الى أن يكون مصدراً للمعارف العامة ودليلاً للهيئات الوطنية الساعية لاستخدام آليات العدالة التقليدية، وكذلك للهيئات الخارجية التي تهدف الى دعم مثل هذه العمليات. 

كما يهدف التقرير الى سد هذه الفجوة، وذلك بدراسة الدور الذي تلعبه العدالة التقليدية في معالجة تركة الصراعات العنيفة في خمسة بلدان أفريقية هي: رواندا، موزمبيق، أوغندا، سيراليون وبوروندي. تستخدم دراسات الحالات هذه كأساس للتوصل الى خلاصات وخيارات لتطوير السياسات في المستقبل. 

في الوقت نفسه، فإن التقرير يحذر أيضاً من التوقعات غير الواقعية من الهيكليات التقليدية. كما يقدم تقييماً رصيناً، يستند الى الأدلة لنقاط ضعف وقوة آليات إدارة الصراع التقليدية في إطارٍ أوسع لجهود إعادة البناء الاجتماعي بعد الصراعات.