يوفر محتوى الدستور خطة لعمل الدولة، ويضمن الحقوق ويحدد آليات لتنفيذها، فضلاً عن صياغة مستقبل الأمة. والدساتير التي تنشأ بعد صراع هي غالباً ما تكون نتيجة مفاوضات لحل النزاع وتنافس بين قوىً عديدة من بينها المجموعات المستندة على الهوية، الأحزاب السياسية الكائنة قبل الصراع، الأطراف الفاعلة السياسية والعسكرية، والأطراف الدولية.

ويوفر هذا الدليل ركيزة أساسية لفهم الدساتير وبناءها. والدليل حافل بأمثلة من مختلف أنحاء العالم عن إتفاقات رائدة وأحكام مبتكرة تم إعتمادها أثناء عمليات التعديلات الدستورية، ومجموعة واسعة من أمثلة حول كيفية وضع الدساتير وكيف يمكن لوضعها أن يؤسس ويرسخ القيم الديمقراطية.

كما يتضمن الدليل إضافة الى الأمثلة المقارنة، تحليلاً معمقاً للمكونات الأساسية للدساتير وقوى التغييرالتي تشكلها.  إذ يحلل تبني العناصر الأساسية للدستور الجديد بالنظر الى القوى التي تركز أو توزع السلطات الحكومية، وتضغط من أجل المزيد من إكساب السلطة الحكومية شرعية وتسييس أكبر، وتدرس كيفية تأثير هذه القوى على محتوى الدستور.

يضم الدليل سبعة فصول يمكن تنزيلها مجتمعة من الرابط المقابل، أو تنزيلها كفصول مستقلة من جدول المحتويات أدناه.