Dewasa ini di seluruh dunia secara dramatis timbul kembali kesadaran orang akan pentingnya demokrasi lokal (local democracy).

Buku panduan ini, sebagian dari seri buku panduan International IDEA, menyajikan sebuah kajian praktis tentang konsep-konsep utama dan perangkat-perangkat yang diperlukan untuk meningkatkan demokrasi lokal. Buku ini ditujukan bagi para pengambil kebijakan, para pejabat, dan warga masyarakat dan memberikan berbagai keterangan dan usulan guna menjalankan demokrasi lokal, termasuk diantaranya:

Opsi-opsi untuk meningkatkan peranserta warga masyarakat dan proses pengambilan keputusan yang kolaboratif; cara mendesain sistem pemerintahan lokal melalui desentralisasi dan membangun proses partisipatoris; prinsip-prinsip untuk mengelola kota-kota yang memiliki kemajemukan kultural, serta membina dan menjaga rekonsiliasi social; opsi praktis untuk meningkatkan mutu pemilu lokal dan demokrasi representatif melatui langkah-langkah penyusunan peraturan pemilu, reformasi administrasi pemerintahan dan pengembangan partai politik; dan, cara-cara memperluas peranan masyarakat internasional agar ikut membangun jaringan kerja untuk meningkatkan demokrasi lokal.

Buku ini disusun dengan contoh dan studi kasus yang ditulis berdasarkan situasi yang sebenarnya, serta dengan tabel, grafik, dan daftar kerja (checklist). Disajikan pula berbagai opsi yang tersedia, sekaligus dibahas pula berbagai keunggulan dan kelemahan dari masing-masing opsi itu.