Después de tres décadas del inicio de las transiciones en América Latina, la democracia en la región se viene consolidando.

Sin embargo, están surgiendo nuevos debates sobre la calidad de la democracia, pues a pesar de los avances, persisten diversos déficits para el ejercicio de los derechos de la ciudadanía, entre los que destaca el de la subrepresentación de las mujeres en los espacios de decisión pública.

Los países han intentado enfrentar este problema básicamente a través de una estrategia: la adopción de acciones afirmativas, también llamadas cuotas o cupos. Estos mecanismos han tenido un impacto importante en el incremento de la oferta electoral de las mujeres; sin embargo, su aprobación y aplicación no ha resuelto definitivamente el problema de la subrepresentación de las mujeres.

En ese contexto, en algunos países latinoamericanos, el debate sobre una solución definitiva empezó a enmarcarse en un nuevo paradigma: el de la paridad entre hombres y mujeres en la representación política y los ámbitos de gobierno.

Entre el 2008 y el 2012, Ecuador, Costa Rica, Bolivia y Nicaragua adoptaron la paridad. En este libro se presentan estudios que documentan y analizan, de manera crítica y sistemática, los procesos que condujeron a la aplicación de la paridad en los tres primeros países, así como el impacto que ha tenido su aplicación. Asimismo, se incluye un estudio introductorio sobre el origen y el avance de esta medida en el mundo.